Γιατί είσαι τόσο ακριβή, μικρή μου;

O σουλτάνος άκουσε ότι υπήρχε μια νεαρή σκλάβα στην αγορά, της οποίας η τιμή ήταν υψηλότερη από εκείνη εκατό σκλάβων. Διέταξε να την φέρουν μπροστά του για να δει ο ίδιος τι την έκανε τόσο ξεχωριστή.

Οι φρουροί του σουλτάνου πήγαν στην αγορά για να φέρουν τη σκλάβα, κι εκείνη τους είδε, και την ίδια στιγμή είδε ένα ποντίκι πώς ξέφυγε μέσα από τα νύχια της γάτας , κι είδε κι ένα φορείο που περνούσε μ' έναν νεκρό επάνω. 

"Καλά σημάδια και τα δύο", σκέφτηκε η μικρή.  

Ο σουλτάνος την κοίταξε πώς στεκόταν μπροστά του με μια αξιοπρέπεια που δεν είχε ξαναδεί σε σκλάβο ποτέ του, και την περιεργάστηκε, κι είδε τα μάτια της πώς κοίταζαν τριγύρω και τον ίδιο σαν να' ταν όλα εκεί δικά της αλλά δεν εμπιστευόταν τίποτα. Και είδε  και τα χέρια της πώς κρέμονταν στο βάρος τους, σαν να'ταν ξέχωρες οντότητες, άλλα από το σώμα της, σαν να μην ήταν χέρια αλλά

φτερά δεμένα από την κούραση, και από κάτι άλλο που δεν το καταλάβαινε ο σουλτάνος.

Τη ρώτησε:"Γιατί είσαι τόσο ακριβή, μικρή μου;"

Εκείνη απάντησε: "Διακρίνομαι για την ευφυία μου".

Παραξενεμένος ο σουλτάνος, της είπε: "Θα σου κάνω μια ερώτηση. Αν απαντήσεις σωστά, θα σε ελευθερώσω. Αν απαντήσεις λάθος, θα σου πάρω τη ζωή.

Ποιο είναι το πιο όμορφο ένδυμα, η πιο γλυκιά ευωδιά, το πιο νόστιμο φαγητό, το πιο μαλακό κρεβάτι και η πιο ωραία χώρα;"

Όλοι που ήταν μαζεμένοι στη βασιλική αυλή σκέφτηκαν το ίδιο φαίνεται, "Έξυπνος ο σουλτάνος μας, μα πόσο σκληρόκαρδος, εν τέλει! Πού να ξέρει η έρμη γι' αυτά τα πράγματα που είναι σκλαάβα και πεντάρφανη από την κούνια της..."

Η σκλάβα στράφηκε προς τον πρώτο που συνάντησαν τα μάτια της και είπε:

"Ετοιμάστε μου τα πράγματα και το άλογό μου, γιατί θα φύγω από τούτο το παλάτι ελεύθερη.

Το πιο όμορφο ένδυμα είναι το ρούχο του φτωχού ανθρώπου που έχει μόνο ένα ρούχο, γιατί το ντύνεται χειμώνα καλοκαίρι".

Η πιο ωραία μυρωδιά είναι της μάνας, ακόμα κι αν είναι καθαρίστρια στα δημόσια λουτρά και στ' αποχωρητήρια.

Το πιο νόστιμο φαγητό είναι αυτό που τρως όταν πεινάς, γιατί και το μπαγιάτικο ψωμί ακόμα του φαίνεται νόστιμο εκείνου που λιμοκτονεί.

Το πιο μαλακό κρεβάτι είναι εκείνο στο οποίο κοιμάσαι ύπνο ειρηνικό. Αν είσαι άδικος, ακόμα και ένα χρυσό κρεβάτι θα είναι σαν γεμάτο αγκάθια".

Περπάτησε προς την πόρτα και ο Σουλτάνος πίσω της φώναξε: "Δεν απάντησες στην τελευταία μου ερώτηση…"

Εκείνη γύρισε προς το μέρος του και του είπε ήρεμα: "Η πιο όμορφη χώρα είναι η χώρα που είναι ελεύθερη και που δεν κυβερνάται από αδαείς και άσχετους, αδιάφορους ανθρώπους. Αυτή που ο Κυβερνήτης της είναι Πατέρας δίκαιος και καλός για τους ανθρώπους του, που είναι ο υπηρέτης ο πιστός.

Η πιο ωραία χώρα είναι εκείνη που οι ανθρώποι της φροντιζουν ο ένας τον άλλον όπως θα φρόντιζαν αγαπημένο άτομο.

Η πιο ωραία χώρα είναι αυτή που έχει ανθρώπους αγαθούς. 

Είχε απαντήσει σωστά. Ήταν χαρούμενη.